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Des tisserands au Parlement : la légitimité de la politique du peuple (Angleterre, 1799-1800)

Weavers in parliament: the legitimacy of popular politics, (England, 1799-1800)
Weber im Parlament : die Legitimität der Volkspolitik (England, 1799–1800)
Joanna Innes
p. 85-100

Résumés

Bien que le concept de souveraineté du peuple ait été invoqué à plusieurs reprises en Angleterre à l’époque de la Révolution française, il n’a jamais été approuvé par les pouvoirs. En revanche, les droits des individus ordinaires n’ont cessé d’être reconnus et affirmés, notamment leur droit d’invoquer le gouvernement représentatif pour défendre leurs intérêts. Cet article présente le cas des tisserands de coton du Lancashire, à travers une campagne de pétitionnement en 1799-1800. Ces ouvriers avaient la conviction qu’ils possédaient de tels droits, et ils ont réussi à porter leurs revendications devant le Parlement, malgré la méfiance des autorités et leur propre découragement. Tout au long du XIXe siècle, plutôt que de contester l’attribution formelle de la souveraineté à la Couronne, les radicaux britanniques n’ont cessé de chercher à faire entendre leur voix au Parlement.

Weavers in parliament: the legitimacy of popular politics, (England, 1799-1800)

Though the concept of the sovereignty of the people was invoked in England in the era of the French Revolution, it has never been formally endorsed. What has by contrast long been asserted is that ordinary people have significant rights, including rights to invoke the powers of government to defend their interests. This article presents a case study of Lancashire cotton weavers in the era of the French Revolution acting on the belief that they had such rights, and succeeding in laying their concerns before parliament, and having them attended to there, in the face of official suspicion and discouragement. Through the nineteenth century, British popular radicals would continue to focus above all on getting their voices heard in parliament, rather than on challenging the formal location of sovereignty in the crown.

Weber im Parlament : die Legitimität der Volkspolitik (England, 1799–1800)

Das Konzept der Volkssouveränität wurde in England nie von Seiten der Staatsgewalt anerkannt, obwohl zur Zeit der Französischen Revolution mehrfach davon die Rede war. Die individuellen Rechte des Einzelnen hingegen wurden immer wieder bekräftigt, insbesondere das Recht, die repräsentative Regierung anzurufen, um seine persönlichen Interessen zu verteidigen. Dieser Artikel präsentiert die Fallstudie der Petitionskampagne 1799-1800 der Baumwollweber von Lancashire. Diesen Arbeitern gelang es, in der Überzeugung, dass sie in Besitz dieses Rechts waren, ihre Forderungen trotz des Misstrauens der Obrigkeit und ihrer eigenen Entmutigung dem Parlament vorzutragen. Während des gesamten 19. Jahrhunderts versuchten die britischen Radikalen eher, sich Gehör vor dem Parlament zu verschaffen, anstatt die formelle Souveränitätszuschreibung der Krone anzufechten.

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Plan

Les mondes industriels du coton
Sociabilité, culture politique et pétitionnement
Affirmer les droits constitutionnels

Aperçu du début du texte

Quand, en 1799, le duc de Richmond porta un toast à « Notre souverain, le peuple », il fut démis de toutes les fonctions publiques qu’il assumait. Le concept de « souveraineté du peuple » n’était alors pas admis en Grande-Bretagne ; et, formellement, il ne l’est toujours pas. Jusqu’à aujourd’hui, au Royaume-Uni, la souveraineté réside dans la Couronne.

Le gouvernement de William Pitt le jeune (1783-1801), qui sanctionna Richmond, ne se contenta pas de récuser ce concept constitutionnel franco-américain. Dans le contexte de la Révolution française, Pitt – qui, dans sa jeunesse, avait prôné une réforme parlementaire – soutint que cette idée constituait en soi un danger. En 1792, à l’initiative du gouvernement, une proclamation royale encouragea les autorités locales et les sujets loyaux à réprimer la sédition, tandis que le Home Office (ministère de l’Intérieur) incitait à poursuivre les suspects en justice. Le gouvernement lui-même prit l’initiative de poursuites, en particulier en 1794 (...)

Pour citer cet article

Référence électronique

Joanna Innes , « Des tisserands au Parlement : la légitimité de la politique du peuple (Angleterre, 1799-1800) », Revue d'histoire du XIXe siècle, 42 | 2011, [En ligne], mis en ligne le 31 juillet 2014. URL : http://rh19.revues.org/index4107.html. Consulté le 23 février 2012.

Auteur

Joanna Innes

Professeure à l’Université d’Oxford (Somerville College)

Droits d'auteur

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