Navigation – Plan du site
Articles

Hystérie compliquée d’extase : temps et biens de consommation dans la maladie d’une paysanne savoyarde dans les années 1820

“Hysteria complicated by ecstasy” : time and commodities in the malady of a Savoyard peasant girl in the 1820s
Jan Goldstein
p. 101-113

Résumés

Fondé sur un manuscrit encore inédit des années 1820, co-écrit par deux médecins, Antoine Despine et Alexandre Bertrand, cet article étudie l’histoire du cas d’une jeune paysanne savoyarde inconnue, Nanette Leroux, diagnostiquée comme souffrant « d’hystérie compliquée d’extase ». Vivant près des thermes d’Aix-les-Bains, Nanette devint une des patientes du médecin Despine, – directeur de cet établissement – qui la soigna par charité et la traita par hydrothérapie et magnétisme animal. En état somnambulique à la fois naturel et provoqué, Nanette représentait de manière répétée l’événement qui avait provoqué sa maladie : « un attentat à la pudeur » perpétré par un garde champêtre. Tentant de situer la maladie de Nanette aussi précisément que possible dans son contexte historique, cet article en souligne deux aspects : l’insistance sur la différence entre le temps biologique (représenté par les périodes menstruelles de Nanette) et le temps social (représenté par la montre qu’elle demande et dont elle croit qu’elle pourra la soigner) ; et la fascination de Nanette pour les produits de consommation disponibles sur le marché naissant de cette région encore en marge.

“Hysteria complicated by ecstasy” : time and commodities in the malady of a Savoyard peasant girl in the 1820s

Based on an unpublished manuscript of the 1820s coauthored by two physicians, Antoine Despine and Alexandre Bertrand, this article examines the case history of an obscure Savoyard peasant girl, Nanette Leroux, diagnosed as suffering from “hysteria complicated by ecstasy”. Living near the spa at Aix-les-Bains, Nanette became the charity patient of its medical director, Despine, who treated her with hydrotherapy and animal magnetism. In somnambulic states both natural and provoked, Nanette repeatedly enacted the event that precipitated her illness – an “offense against her modesty” by the local policeman. Attempting to situate Nanette’s illness as firmly as possible in its historical context, the article highlights two aspects of it : its emphasis on the difference between biological time (represented by Nanette’s menstrual periods) and social time (represented by the watch that she requests and that she believes will cure her) ; and Nanette’s fascination with the commodities available on the nascent marketplace of this peripheral region.

Accès au texte / extrait

Cairn

Texte intégral en libre accès disponible sur le portail Cairn. Le texte intégral en libre accès sera disponible à cette adresse en janvier 2013.
Consulter cet article

Aperçu du début du texte

Ce bref article est le fruit d’un projet de micro-histoire qui m’occupe par intermittence depuis plus de dix ans. Ce projet fut en quelque sorte mon passe-temps intellectuel lorsque je rédigeais The Post-Revolutionary Self  qui m’a longtemps accaparée ; c’est finalement devenu un livre, actuellement sous presse . Sa genèse date d’un moment fortuit que j’ai passé dans une bibliothèque parisienne où, en feuilletant distraitement le catalogue imprimé, je suis tombée sur le titre d’un manuscrit daté des années 1820 : « Observations de Nanette Leroux : Hystérie compliquée d’extase ». Attirée par cette étiquette nosologique bizarre et évocatrice, j’ai demandé à voir le manuscrit ; il est arrivé, rempli de ratures et d’insertions, difficile à déchiffrer, et, à la fois fascinée et prudente, j’ai commencé à le lire.

Le manuscrit en question était un texte inédit, une étude de cas sur une jeune paysanne savoyarde diagnostiquée et traitée entre 1822 et 1825. Comprenant plus d’une centaine de page (...)

Pour citer cet article

Référence électronique

Jan Goldstein , « Hystérie compliquée d’extase : temps et biens de consommation dans la maladie d’une paysanne savoyarde dans les années 1820 », Revue d'histoire du XIXe siècle, 38 | 2009, [En ligne], mis en ligne le 05 septembre 2009. URL : http://rh19.revues.org/index3873.html. Consulté le 10 février 2012.

Auteur

Jan Goldstein

Professeur d’histoire à l’Université de Chicago

Droits d'auteur

Tous droits réservés