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De Mesmer à Puységur. Magnétisme animal et transe somnambulique, à l’origine des thérapies psychiques

From Mesmer to Puységur : animal magnetism and artificial somnambulism – the origins of psychical therapies
Jean-Pierre Peter

Résumés

Au terme du siècle des Lumières, le développement du « magnétisme animal » (avec Franz Anton Mesmer) puis du somnambulisme artificiel (avec le marquis de Puységur) vient ouvrir à certains malades non soulagés par la médecine un nouvel espace de soins, opérateur spécifique, fréquemment efficace, cependant ambigu, mais toujours intéressant à interroger aujourd’hui. On voit s’y être dessinées puis affirmées certaines propriétés du fonctionnement de l’esprit dans ses relations réciproques avec le corps, qui engagent d’autres dispositifs de soi menant à la guérison. L’article retrace le développement historique de ces nouvelles thérapies, dont une part essentielle de l’efficacité fut liée aux effets de la relation affective entre le thérapeute et le malade. S’esquisse là une première perception des capacités concrètes de l’imaginaire, et d’une dimension jusqu’alors inconnue de la nature de l’homme.

From Mesmer to Puységur : animal magnetism and artificial somnambulism – the origins of psychical therapies

At the close of the century of the Enlightenment, the development of animal magnetism (with Franz Anton Mesmer), followed by artificial somnambulism (with the marquis de Puységur) offered to a number of people whose illnesses could not be helped by medicine a new approach to care, a specific way of working, which was often effective though ambiguous, and which is still worth discussing today. This approach could be unpicked so as to reveal the way in which the workings of the mind interacted in a reciprocal way with the body, thus bringing into play other means of self-healing. The article traces the historical development of these new therapies, whose effectiveness was in large part connected to the emotional relationship between a therapist and a patient. This process suggests a discovery of the power of the imagination over reality and a dimension hitherto unknown in the human nature.

Texte intégral

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Pour citer cet article

Référence électronique

Jean-Pierre Peter, « De Mesmer à Puységur. Magnétisme animal et transe somnambulique, à l’origine des thérapies psychiques », Revue d'histoire du XIXe siècle, 38 | 2009, [En ligne], mis en ligne le 04 septembre 2009. URL : http://rh19.revues.org/index3865.html. Consulté le 23 novembre 2009.

Auteur

Jean-Pierre Peter

Directeur d’études à l’EHESS (Histoire et anthropologie de la médecine, Centre de recherches historiques)

Droits d'auteur

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