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Industrialisation et libéralisme au XIXe siècle : nouvelles approches de l’histoire économique britannique  1

Industrialisation and liberalism in the nineteenth century: new directions in British economic history
Julien Vincent
p. 87-110

Résumés

On a l’habitude de décrire la Grande-Bretagne du XIXe siècle comme le pays de la révolution industrielle et du libéralisme. Des années 1880 – aux débuts de l’histoire économique – jusqu’aux années 1980, ces deux truismes ont servi de présupposés communs dans les débats opposant l’école dite « orthodoxe » à sa rivale « hétérodoxe ». Mais au cours des deux ou trois dernières décennies, la manière dont les historiens économistes les interprètent a beaucoup évolué. Cet article décrit cette évolution qui a rendu obsolète l’ancienne distinction entre « orthodoxes » et « hétérodoxes ». À distance des anciennes définitions a posteriori de la « révolution industrielle » comme du « libéralisme », les historiens britanniques accordent aujourd’hui une plus grande attention à l’outillage mental des acteurs, et ils ont révisé l’encastrement des marchés dans la culture politique, dans les relations de genre, dans les contraintes environnementales et dans les institutions.

Industrialisation and liberalism in the nineteenth century: new directions in British economic history

The twin truisms – that nineteenth-century Britain was the birthplace of the Industrial Revolution, and that it was the home of liberalism – are probably as old as economic history itself. From the 1880s to the 1980s, they have been part of an underlying consensus between the so-called “orthodox” school of economic history and the “heterodox” school. While broadly remaining valid, these claims have been deeply reassessed over the past two or three decades. This article examines this revision and argues that former distinctions between “orthodox” and “heterodox” are no longer helpful. Distancing themselves from former, retrospective accounts of “the Industrial Revolution” and “liberalism”, economic historians have paid more attention to the ways in which people made sense of the economic world and acted as a consequence; they have reassessed the embeddedness of markets in political culture, gender relations, environmental constraints, and institutions.

Texte intégral

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Référence électronique

Julien Vincent, « Industrialisation et libéralisme au XIXe siècle : nouvelles approches de l’histoire économique britannique   », Revue d'histoire du XIXe siècle, 37 | 2008, [En ligne], mis en ligne le 01 décembre 2010. URL : http://rh19.revues.org/index3514.html. Consulté le 22 novembre 2009.

Auteur

Julien Vincent

Julien Vincent est maître de conférences à l’Université de Franche-Comté

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