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L’honneur en partage. Le duel et les classes bourgeoises en France au XIXe siècle

Duel and the bourgeoisie in nineteenth century France
François Guillet
p. 55-70

Résumés

Symbole de l’éthique nobiliaire, le duel continue d’être pratiqué en un siècle traditionnellement considéré comme celui de la domination bourgeoise et sous un régime d’égalité civile. Interprétée par les contemporains comme une imitation de la vieille classe dirigeante par celle qui l’a remplacée, cette persistance résulte avant tout de la prégnance du sentiment de l’honneur, qui sert de dénominateur commun à une classe dirigeante composite pendant la première moitié du XIXe siècle, puis constitue une valeur refuge pour des élites marquées par la défaite de 1870. Pour la nouvelle classe dirigeante, le duel relève d’une éthique virile qui gouverne leur vie tout entière, dans ses aspects privés – il est un instrument de défense de la famille, telle qu’elle est définie par le code civil napoléonien – comme dans ses aspects publics, en particulier dans la vie politique. Assagi et rendu peu dangereux, il constitue un utile mode de règlement des conflits dans une société démocratique.

Duel and the bourgeoisie in nineteenth century France

As a symbol of the ethics of the nobility, the duel was still practised in a century traditionally considered as that of the bourgeois domination and under a regime of civil equality. Interpreted by the contemporaries as an imitation of the old ruling class by the one who replaced it, this persistence resulted above all from the importance of the sentiment of honour, which was used as a common denominator for a composite ruling class during the first half of the nineteenth century. It was then a refuge value for the elite marked by the 1870 defeat. For the new ruling class, the duel concerned virile ethics which governed their whole life, in its private aspects—it was an instrument of defence of the family, such as she was defined by the Napoleonic civil code—as in its public aspects, in particular in the politics. Quietened down and made less dangerous, it was a useful method to settle conflicts in a democratic society.

Texte intégral

Cairn

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Référence électronique

François Guillet, « L’honneur en partage. Le duel et les classes bourgeoises en France au XIXe siècle », Revue d'histoire du XIXe siècle, 34 | 2007, [En ligne], mis en ligne le 31 octobre 2008. URL : http://rh19.revues.org/index1302.html. Consulté le 04 juillet 2009.

Auteur

François Guillet

Chercheur associé au Centre d’histoire du XIXe siècle (Universités Paris-I et Paris-IV)

Droits d'auteur

Tous droits réservés