Skip to navigation – Site map

HomeNuméros37LecturesMarie-Françoise Cachin, Diana Coo...

Lectures

Marie-Françoise Cachin, Diana Cooper-Richet, Jean-Yves Mollier, Claire Parfait [dir.], Au bonheur du feuilleton. Naissance et mutations d’un genre (France, États-Unis, Grande-Bretagne, XVIIIe-XXe siècles)

Judith Lyon-Caen
p. 185-242
Bibliographical reference

Marie-Françoise Cachin, Diana Cooper-Richet, Jean-Yves Mollier, Claire Parfait [dir.], Au bonheur du feuilleton. Naissance et mutations d’un genre (France, États-Unis, Grande-Bretagne, XVIIIe-XXe siècles), Paris, Créaphis, 2007, 311 p. ISBN : 978-2-9136-1075-0. 25 euros.

Full text

1Issu d’un colloque interdisciplinaire tenu à l’université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines en décembre 2004, ce volume promet d’aborder dans une perspective comparatiste la naissance et le développement du feuilleton et des serials en France, en Grande-Bretagne et aux États-Unis entre XVIIIe et XXe siècles. La première partie de l’ouvrage, consacrée aux « naissances » du feuilleton, fait apparaître la distance entre un cas français où la rubrique du feuilleton dans les quotidiens politiques a été colonisée par la fiction dans les premières décennies du XIXe siècle, et le cas britannique, où la fiction « sérialisée » apparaît plus tôt, mais d’abord dans des brochures, des magazines hebdomadaires ou mensuels, puis dans les journaux du dimanche. Cette première partie donne une bonne vue d’ensemble du phénomène, tout en présentant au lecteur français une introduction à l’abondante bibliographie anglo-saxonne sur ces questions. Elle permet aussi de saisir, en filigrane, le rôle des taxes sur la presse dans l’histoire du recours à la fiction dans les journaux : en Grande-Bretagne, au début du XVIIIe siècle, c’est pour échapper à ces impôts que de nombreux journaux se transformèrent en brochures, plus petites mais plus épaisses, qu’il fallait bien remplir. En France, en 1836, Armand Dutacq, pour Le Siècle, et Émile de Girardin pour La Presse, décidèrent de financer une partie du coût des journaux par les annonces publicitaires en dernière page ; mais pour attirer les annonces, il fallait promettre un public plus large et c’est la publication de fictions en feuilleton qui servit d’appât pour un lectorat peu habitué à l’austère lecture des journaux politiques.

2La seconde partie du volume présente une suite de monographies sur des auteurs et des éditeurs de feuilletons, français, britanniques ou américains : la pratique de l’écriture féminine du feuilleton y est notamment abordée à plusieurs reprises, sans malheureusement qu’aucune réflexion d’ensemble sur le statut et le genre de l’écrivain de feuilleton ne soit esquissée. En revanche, Graham Law présente une passionnante réflexion sur la géographie européenne du roman-feuilleton au XIXe siècle, en insistant sur l’importante production d’auteurs provinciaux, « périphériques », dans une presse régionale et locale alors vivace dans bien des pays d’Europe. Ainsi, loin d’associer, comme on l’a fait souvent, lecture du feuilleton et « nationalisation » culturelle, Graham Law suggère que « les communautés de lecteurs engendrées par les journaux du XIXe siècle peuvent représenter un schéma d’allégeances étonnamment complexe […] et [que], surtout dans la presse, il existe des identifications nationales en conflit avec de fortes affiliations régionales » (p. 102).

3La troisième partie, intitulée « Diversité des publics », réunit également quelques études monographiques sur les espaces culturels du roman-feuilleton (la presse syndicale italo-américaine, la presse yiddish américaine) ou certains de ses publics spécifiques (les femmes et la « presse du cœur » ; la jeunesse). Chacune de ses contributions permet de mesure le rôle d’éducation joué par le feuilleton auprès de ses lectorats, de politisation – dans le cas des romans-feuilletons à fort contenu idéologique – ou d’acculturation – dans le cas des traductions des grands succès de la littérature française, allemande ou russe en yiddish. La dernière partie du livre s’intéresse à des phénomènes associés à la dissémination et à la promotion des romans-feuilletons : fascicules et affiches publicitaires, illustration, adaptation du feuilleton au cinéma au début du XXe siècle.

4Dans l’ensemble, malgré la richesse de l’ouvrage et la réussite de la confrontation interdisciplinaire, on pourra regretter l’absence de problématisation comparatiste. La plupart des articles ne relève que d’un seul espace national, alors que bien des points abordés auraient pu être traités comparativement, qu’il s’agisse du statut des auteurs de feuilletons, des modes de diffusion du roman-feuilleton ou des enjeux politiques et culturels de leurs appropriations. L’équipe organisatrice du colloque n’a manifestement pas eu le temps, au delà de la rédaction d’une courte introduction, de mettre en forme la synthèse qu’appelaient ces contributions très éclatées. Reste que la lecture de l’ensemble convainc bien de l’intérêt d’une étude transnationale de ce phénomène culturel majeur au XIXe et au XXe siècle et qu’un tel volume pose les jalons d’une histoire à écrire.

Top of page

References

Bibliographical reference

Judith Lyon-Caen, “Marie-Françoise Cachin, Diana Cooper-Richet, Jean-Yves Mollier, Claire Parfait [dir.], Au bonheur du feuilleton. Naissance et mutations d’un genre (France, États-Unis, Grande-Bretagne, XVIIIe-XXe siècles)Revue d'histoire du XIXe siècle, 37 | 2008, 185-242.

Electronic reference

Judith Lyon-Caen, “Marie-Françoise Cachin, Diana Cooper-Richet, Jean-Yves Mollier, Claire Parfait [dir.], Au bonheur du feuilleton. Naissance et mutations d’un genre (France, États-Unis, Grande-Bretagne, XVIIIe-XXe siècles)Revue d'histoire du XIXe siècle [Online], 37 | 2008, Online since 01 December 2008, connection on 19 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/rh19/3538; DOI: https://doi.org/10.4000/rh19.3538

Top of page

About the author

Judith Lyon-Caen

By this author

Top of page

Copyright

CC-BY-SA-4.0

The text only may be used under licence CC BY-SA 4.0. All other elements (illustrations, imported files) are “All rights reserved”, unless otherwise stated.

Top of page
Search OpenEdition Search

You will be redirected to OpenEdition Search